Lux, lúmenes y vatios: la diferencia explicada
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En la caja de una bombilla aparecen muchos números, pero solo tres importan para saber si la habitación quedará bien iluminada:
- Lumen (lm): cuánta luz emite la bombilla. Es el número para comparar bombillas.
- Lux (lx): cuánta luz llega a una superficie, por metro cuadrado (1 lux = 1 lumen por m²). Es lo que usan las recomendaciones por habitación.
- Vatio (W): cuánta energía consume la bombilla. Con LED, los vatios dicen poco sobre la luz, porque la eficiencia varía.
Una forma de recordarlo: los lúmenes son el agua que sale de la ducha, los lux son cuánta agua cae en cada baldosa, y los vatios son la factura.
Tabla de equivalencias: incandescente vs LED
| Incandescente | Lúmenes | LED equivalente (≈ 95 lm/W) |
|---|---|---|
| 25 W | ~250 lm | 3 W |
| 40 W | ~450 lm | 5 W |
| 60 W | ~800 lm | 9 W |
| 75 W | ~1.100 lm | 12 W |
| 100 W | ~1.600 lm | 15–18 W |
| 150 W | ~2.600 lm | 24–28 W |
Cuántos lúmenes da cada bombilla LED
| LED | Lúmenes típicos | Ilumina, a 150 lux (paredes claras) |
|---|---|---|
| 5 W | ~480 lm | ≈ 1,1 m² |
| 7 W | ~670 lm | ≈ 1,5 m² |
| 9 W | ~860 lm | ≈ 1,9 m² |
| 12 W | ~1150 lm | ≈ 2,6 m² |
| 15 W | ~1450 lm | ≈ 3,2 m² |
| 18 W | ~1700 lm | ≈ 3,8 m² |
| 24 W | ~2300 lm | ≈ 5,1 m² |
| 40 W | ~3800 lm | ≈ 8,5 m² |
La última columna muestra cuántos m² cubre cada bombilla a 150 lux, el nivel de una sala de estar, con las pérdidas incluidas, en una habitación típica de unos 12 m² con paredes claras y techo de 2,7 m. Para otras habitaciones, usa la calculadora.
De lúmenes a lux
lux ≈ lúmenes × CU × 0,8 ÷ superficie
Es el método de los lúmenes. El CU (factor de utilización) es la parte de la luz que llega a la altura de una mesa; el 0,8 compensa la pérdida de brillo del LED y el polvo. En una habitación de 4 × 3 m con techo de 2,7 m y paredes claras, el CU ronda 0,42, así que llega cerca de 0,34 de los lúmenes; con paredes oscuras, unos 0,25. Por eso dos salas del mismo tamaño, con las mismas bombillas, pueden verse muy distintas.
Lee esto antes de comprar
Estas cifras son una estimación para planificar y comparar, no un proyecto de iluminación. El cálculo tiene en cuenta el color de las paredes, la pérdida de luz con el tiempo y una eficiencia media de LED (95 lm/W), pero no sabe qué luminaria vas a usar, su ángulo de apertura ni dónde están los muebles.
- En la tienda, compara por los lúmenes de la caja, no por los vatios. La eficiencia va de 80 a más de 110 lm/W.
- Las luminarias cerradas, con difusor opal o pantalla oscura, dan menos luz que la bombilla sola.
- Si dudas, apunta al centro del rango y añade un regulador: la luz se puede bajar, no subir.
- Para obra, reformas grandes o locales comerciales, consulta a un diseñador de iluminación, arquitecto o electricista.
De dónde salen los valores
El cálculo sigue el método de los lúmenes del IES Lighting Handbook (Illuminating Engineering Society) y la publicación CIE 52 sobre factores de utilización. Los rangos de lux son referencias de confort para viviendas, basadas en la ANSI/IES RP-11 (iluminación residencial), la ISO/CIE 8995-1 / UNE-EN 12464-1 y los valores residenciales de la antigua norma brasileña NBR 5413. Las normas de iluminación de lugares de trabajo no regulan las viviendas; usa los valores como punto de partida.
- The Lighting Handbook, 10th ed. (2011)
Illuminating Engineering Society (IES) · Método de los lúmenes (cavidades zonales), índice del local y factor de utilización. - CIE 52:1982 — Calculations for interior lighting: applied method
Commission Internationale de l’Éclairage (CIE) · Factor de utilización a partir del índice del local y las reflectancias. - ANSI/IES/ALA RP-11-26 — Lighting for Interior and Exterior Residential Environments
IES / American Lighting Association · Práctica recomendada para iluminación residencial: niveles de lux por habitación y tarea. - ABNT NBR ISO/CIE 8995-1:2013 — Iluminação de ambientes de trabalho, Parte 1: Interior
ABNT (Brasil) · ISO/CIE 8995-1 · Norma brasileña/ISO vigente de iluminancia en interiores; base para oficina en casa y zonas de paso. - EN 12464-1:2021 — Light and lighting: Lighting of work places, Part 1: Indoor
CEN (Europa) · Equivalente europeo (UNE-EN), con el mismo concepto de iluminancia media mantenida. - ABNT NBR 5413:1992 — Iluminância de interiores (cancelada em 2013)
ABNT (Brasil) · Reemplazada por la NBR ISO/CIE 8995-1; sigue siendo la referencia de lux residencial más citada en Brasil.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos lúmenes tiene una bombilla LED de 9 W?
Unos 800 a 900 lúmenes, el equivalente a una incandescente de 60 W. El valor exacto está en la caja y varía según la marca.
¿Más vatios siempre es más luz?
Solo dentro de la misma tecnología y marca. Un LED de 12 W eficiente puede dar más luz que otro de 15 W. Compara siempre por lúmenes.